A máj az egyik legfontosabb szervünk, amely kulcsszerepet játszik az anyagcsere-folyamatokban, a méregtelenítésben és a tápanyagok feldolgozásában. Ez az akár másfél kilós szerv felelős a szervezetben felhalmozódó méreganyagok lebontásáért, az epe termeléséért és a vitaminok, ásványi anyagok raktározásáért. Éppen ezért létfontosságú az egészsége, hiszen károsodása az egész szervezetre hatással lehet, és akár életveszélyes állapotokat is előidézhet.

Bár sokan az alkohol túlzott fogyasztását tartják a májbetegségek fő okának, egyre nagyobb figyelem irányul a nem alkoholos zsírmájbetegségre (NAFLD), amelyet leginkább az egészségtelen táplálkozás, a feldolgozott élelmiszerek fogyasztása és a túlzott cukorbevitel idéz elő. Azonban bizonyos étrend-kiegészítők és akár ártalmatlannak tűnő ételek is komoly károsodást okozhatnak. Egy népszerű trópusi gyümölcs, amelyet gyakran fogyókúrás termékekben alkalmaznak, az egyik legnagyobb veszélyforrás lehet – ezt azonban sokan nem is sejtik.

A Garcinia cambogia, más néven Malabar tamarind, egy egzotikus gyümölcs, amely a súlycsökkentő készítmények egyik legelterjedtebb összetevője. A gyümölcs héja nagy mennyiségben tartalmaz hidroxi-citromsavat (HCA), amelyről azt tartják, hogy segít az étvágy csökkentésében és a zsírégetésben. Bár sokan dicsérik fogyasztó hatásai miatt, egyre több tudományos bizonyíték utal arra, hogy a Garcinia cambogia veszélyes mellékhatásokkal járhat, különösen a májra nézve.

Az ausztrál Gyógyszerészeti Hatóság (Therapeutic Goods Administration, TGA) hivatalos figyelmeztetést adott ki ezzel a gyümölccsel kapcsolatban, miután több esetben is súlyos májkárosodást okozott. A jelentések szerint egyes esetekben a fogyasztók májátültetésre szorultak, míg mások kórházi kezelést igényeltek. Bár korábban felmerült, hogy más összetevők is szerepet játszhattak, az utóbbi esetekben kizárólag a Garcinia cambogia volt jelen a gyanúsított termékekben.

A HCA, amely a Garcinia cambogia fő hatóanyaga, vitatott hatású. Egyes kutatások szerint hozzájárulhat a fogyáshoz és a koleszterinszint csökkentéséhez, azonban sok tanulmány nem talált jelentős eredményt. Eközben egyre több szakember emeli fel a hangját a biztonsági kockázatok miatt, különösen a májkárosító hatások tekintetében. Bár a gyümölcsök általában egészségesek, a túlzott fruktózfogyasztás – különösen feldolgozott formában – már önmagában is megterhelheti a májat.

A Harvard Health Publishing kutatásai is rámutatnak arra, hogy a magas fruktózbevitel elősegítheti a májban történő zsírlerakódást, amely növeli a nem alkoholos zsírmájbetegség (NAFLD) kockázatát. A Garcinia cambogia esetében ez a hatás fokozottan jelentkezhet, hiszen nemcsak természetes gyümölcsként, hanem koncentrált kivonatként is forgalmazzák, amely még erőteljesebb hatással lehet a szervezetre.

Az étrend-kiegészítők használata előtt érdemes alaposan tájékozódni az összetevőikről és azok lehetséges mellékhatásairól. Bár a természetes termékeket sokan ártalmatlannak gondolják, az újabb kutatások arra figyelmeztetnek, hogy bizonyos gyümölcsök vagy növényi kivonatok hosszú távon komoly egészségügyi kockázatokat hordozhatnak. A Garcinia cambogia esetében különösen fontos az óvatosság, hiszen egyre több bizonyíték utal arra, hogy rendszeres fogyasztása károsíthatja a májat, ami hosszú távon súlyos következményekkel járhat.